Uleiul în starea naturală poate fi gros sau subțire, negru sau de culoare deschisă.
Când uleiul este rafinat, se pot obține multe produse:
• Energie pentru putere
• Benzină pentru mașini
• Combustibil diesel pentru camioane și trenuri
• Combustibili hi-octan pentru avioane
• Încălzirea uleiului pentru case
Multe alte materiale provin și din petrol:
• materiale plastice
• Materiale pentru haine (exemplu: țesături poli`ester)
• Produse chimice pentru utilizarea de zi cu zi
• vopsele
